本刊记者 陈 晖
张灯作戏调翻新，
顾影徘徊却逼真。
环佩珊珊莲步稳，
帐前活现李夫人。
——【清】左乔林《海阳竹枝词》
1986年底，奥地利收藏家卡密斯基看了由阆中艺人王文坤表演的单人皮影后，深受震撼。在卡密斯基的促成下，王文坤家庭皮影艺术团一行4人，于1988年6月启程前往奥地利参加世界艺术节。王文坤的皮影随即轰动了维也纳，当地电视台还进行了现场直播。
“那年18岁的我本来是有机会参加演出的，但当时在无锡打工，接到爷爷的电报已经是一周后了，赶回阆中又要十多天，所以就没去成，这成为我终身的遗憾。”国家级非物质文化遗产项目皮影戏（四川皮影戏）代表性传承人王彪放下手中正在制作的皮影西瓜道具，回忆说。
王彪出生于皮影世家——川北王皮影，王彪是王家的长孙，11岁就跟着爷爷王文坤学皮影。自清康熙五年（1666年）第一代传人王家禄到现在，王皮影已有350年历史。川北皮影一般分为土皮影、渭南皮影、王皮影（灯影）。王皮影是全国唯一以人名命名的皮影，王文坤是第一个出访维也纳的中国民间艺人。融合川北风情民俗之意趣，经过王氏家族的传承和演绎，王皮影至王彪已是第七代传人。
王皮影采用优质黄牛皮制作，每一件人物、道具均经32道工序纯手工雕刻而成。首先，将皮子炮制、刮薄、磨平，然后，艺人们将各种人物的图谱描绘在上面，用斜刀、圆刀、平刀、三角刀等各种型号的刀具刻凿后，再涂抹上颜色。雕刻时，一般都用阳刻，也有用阴刻，雕工细致，刀法多变。绘画染色也有一定的讲究，女性发饰及衣饰多以花、草、云、凤等纹样为图案，男性则多用龙、虎、水、云等纹样为图案。人物造型与戏剧人物一样，生、旦、净、末、丑角色齐全。皮影戏人物的四肢和头部是分别雕成的，用线连缀而成，一个皮影，要用三到五根竹棍操纵，以便表演时活动自如。
“目前我有《汉帝人物造像》《古代文臣武将造像》《包公人物造像》3件作品，都是家族第一代传人王家禄于大清康熙年间所雕刻；还有《三国蜀王造像》是第五代传人我爷爷王文坤于上世纪七十年代所创作的。”王彪介绍说，这4件作品蕴含着丰富的文化情感，更包含了民间百姓对历史人物的价值评判。“当年送京参加评选时，专家将其悉数选中，件件获奖。”
1999年，老艺人王文坤随风仙逝，川北皮影在民间日渐冷落。为抢救这一濒临失传的民间瑰宝，王彪和弟弟王访放弃打工，继承祖业，挑起了“王文坤家庭皮影艺术团”的担子。
2002年初，王彪、王访在成都皮影博物馆赵树同、赵洪父子的支持下重整旗鼓。随后，兄弟俩相继在成都、北京、杭州等地表演皮影，闯出名声后，兄弟俩带着剧团，回到家乡，天天在古城表演。
2010年7月，在金狮奖第三届全国木偶皮影中青年记忆大赛中，王彪他们的剧团荣获联合国教科文组织国际木偶联会中国中心和中国木偶皮影艺术学会共同颁发的“传承与发展贡献奖”。
文献记载，三国时，木偶已有“击鼓”“吹箫”等表演。13世纪初，皮影戏随蒙古军队传到中亚，后来又传入波斯、埃及、土耳其等国家。因此，皮影戏在世界上享有“电影的前驱”和电影“开山之祖”的美誉。
“四川皮影流传于川北一带，因此多借用川剧声腔，同时杂以川北民歌小调，也有自编的，都极大众化。伴奏乐器有鼓、锣、钹、胡琴、唢呐等。”王彪说：“我们正式表演时是边唱边耍的。”
“灯下敷衍千古事，影中情舞鼓乐声。”又一拨客人来临，只见王彪、王访全神贯注投入演出，上天入地、腾云驾雾、喷烟吐火、换头变脸等传统戏曲难以表现的种种特技，也可于瞬间完成。其精湛的操纵技巧与光影特殊表现形式的完美结合，呈现出独特的皮影戏舞台艺术效果。
目前，阆中王皮影民俗文化园正在建设。文化园位于阆中古城核心保护区中心地带，是一座独立的艺术馆。据阆中市文化馆副馆长邓小东介绍，文化园的建筑设计，在充分尊重阆中市历史文化特色的前提下，进行合理布局，根据大东街将两进四合院仿古建筑沿街布置，高低错落，疏密有致，形成连续自然式民居街坊，与古城历史建筑浑然一体。预计明年春节一期工程竣工。
“阆中王皮影民俗文化园是我们剧团多年的愿望，我们终于有了自己的艺术馆和表演场地！”王彪笑着对记者说。
“三尺生绢作戏台，全凭十指逞诙谐。有时明月灯窗下，一笑还从掌中来。”在十指的挥舞中，阆中王皮影好戏不断。
